NBA自由市場(chǎng)開啟三天時(shí)間，已經(jīng)基本進(jìn)入交易行情的魚尾階段。優(yōu)質(zhì)的球星和球員早早鎖定下家，很多在自由市場(chǎng)沒(méi)開啟時(shí)就鎖定下家，比如杜蘭特加盟火箭，火箭還以5年1.22億續(xù)約賈巴里史密斯；森林狼的里德被很多球隊(duì)追求，最終5年1.25億續(xù)約。包括亞歷山大得到4年2.85億超級(jí)頂薪，特納4年1.07億轉(zhuǎn)投雄鹿，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，好的球員一定不會(huì)拖到三四天后才決定自己的歸屬。而剩余自由球員市場(chǎng)行情很慘淡，名氣最大的兩位名人堂級(jí)別球員，只剩下保羅和威少，此外庫(kù)明加已經(jīng)將勇士拖入絕境。
首先威少這里，他已經(jīng)很難回歸掘金。掘金在自由市場(chǎng)開啟后，連續(xù)得到卡梅倫約翰遜+小哈達(dá)威+布魯斯布朗+瓦蘭丘納斯，陣容深度全面升級(jí)，足以叫板雷霆，球隊(duì)已經(jīng)沒(méi)有威少的位置。不過(guò)威少也不缺下家，國(guó)王一直在努力追求他。不過(guò)到了保羅這里，情況變得非常尷尬，首先，保羅在今年5月份正式年滿40歲，下賽季是他生涯第21個(gè)賽季。上賽季在馬刺，保羅打滿了82場(chǎng)，場(chǎng)均8.8分7.4助攻。數(shù)據(jù)顯示，保羅上賽季在至少獲得1000次持球掩護(hù)的球員中，得到機(jī)會(huì)后得分效率，超過(guò)聯(lián)盟82%的球員。
不過(guò)由于馬刺榜眼簽選中哈珀，卡斯?fàn)栆苍诳焖俪砷L(zhǎng)，球隊(duì)不缺持球手，馬刺已經(jīng)沒(méi)有意向繼續(xù)和保羅合作。而在交易市場(chǎng)開啟前，保羅明確自己的下家選項(xiàng)：希望離家近一點(diǎn)（家人一直在洛杉磯），自然快船和太陽(yáng)成為保羅的唯二選擇。有球迷一定好奇為什么沒(méi)有湖人，道理很簡(jiǎn)單，湖人一團(tuán)亂麻，保羅沒(méi)必要非去踩這個(gè)水坑。從潛在下家的態(tài)度來(lái)看，太陽(yáng)沒(méi)有將保羅視作首要追逐目標(biāo)，畢竟當(dāng)初被太陽(yáng)送走時(shí)，過(guò)程不太愉快，而且當(dāng)初的交易對(duì)象比爾還在隊(duì)中，布克或多或少和保羅也有一些不快。
而快船態(tài)度很明確，希望保羅來(lái)帶替補(bǔ)，快船已經(jīng)裁掉尤班克斯，預(yù)計(jì)將騰出接近1000萬(wàn)薪資空間，補(bǔ)強(qiáng)目標(biāo)兩個(gè)：替補(bǔ)控衛(wèi)和替補(bǔ)鋒線。原以為事情要水到渠成，但按照專欄記者雷納德透露，保羅希望在下賽季繼續(xù)擔(dān)任球隊(duì)首發(fā)，這也是他至今未作出任何絕對(duì)的原因！按照薪資專家凱特史密斯分析，保羅想打首發(fā)很簡(jiǎn)單，全聯(lián)盟有首發(fā)空缺且具備一定競(jìng)爭(zhēng)力的，只有雄鹿；如果保羅可以接受替補(bǔ)角色，那國(guó)王和快船都是不錯(cuò)的下家選項(xiàng)，而且離洛杉磯都不算遠(yuǎn)；或者是考慮去投奔約基奇。
保羅表明態(tài)度后，快船態(tài)度更明確，記者加爾扎透露，快船確實(shí)希望得到保羅，但從不會(huì)有為了引進(jìn)保羅，將哈登移除首發(fā)陣容的想法，這很離譜。哈登休賽期年滿35歲，確實(shí)也不年輕了，剛和快船簽下2年8150萬(wàn)美元的合同，哈登上賽季常規(guī)賽場(chǎng)均22.8分5.8籃板8.7助攻1.5搶斷，出場(chǎng)時(shí)間聯(lián)盟第五，得分+助攻都是隊(duì)內(nèi)最高，入選全明星+最佳陣容三陣。哈登能確保快船下限，勝率至少維持在6成左右，全聯(lián)盟能做到這一點(diǎn)的寥寥無(wú)幾。在哈登帶領(lǐng)下，鮑威爾打出生涯最佳賽季，祖巴茨也成長(zhǎng)為聯(lián)盟頂級(jí)中鋒。
保羅憑什么認(rèn)為自己能取代哈登呢？當(dāng)然，保羅生涯前20個(gè)賽季，也就在勇士，甘心為了提升球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)主動(dòng)做替補(bǔ)，效果確實(shí)不錯(cuò)，但勇士整個(gè)陣容存在明顯短板，傳切體系+缺少高中鋒掩護(hù)，讓保羅打得很不舒服，是一次失敗的旅程。可下賽季保羅也將年滿41歲，也許他不像也沒(méi)有絕對(duì)的數(shù)據(jù)支撐，像詹姆斯那樣繼續(xù)要求頂薪，但他所希望的首發(fā)位置，一定是不可能的。此外還有重要一點(diǎn)，保羅無(wú)論去哪支球隊(duì)，他都會(huì)“主動(dòng)”承擔(dān)起球隊(duì)更衣室領(lǐng)袖的角色，這對(duì)于任何一支強(qiáng)隊(duì)來(lái)說(shuō)，都是打破原有隊(duì)內(nèi)平衡的隱患。
當(dāng)初在火箭時(shí)期，他和哈登就是因?yàn)檫@件事鬧得不歡而散，哈登如今和倫納德已經(jīng)形成帶隊(duì)平衡的情況下，保羅也許適合做替補(bǔ)控場(chǎng)，但適合這支快船么？離家遠(yuǎn)的球隊(duì)不想去，打不上首發(fā)也不想去，40歲的保羅，雖然過(guò)往生涯非常輝煌，只差一個(gè)總冠軍就徹底圓滿，但擺在他面前無(wú)非兩條路：接受替補(bǔ)角色，收起自己的王者姿態(tài)，安心做綠葉和配角。那退一步來(lái)說(shuō)，如果保羅無(wú)法改變自己，那最終的結(jié)局是找不到下家，或許只能退役了。
